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2020年の夏がやってきました。 しばらく暑さは続きそうです。 この季節においしいのは。。そう、冷たいものですね。 かき氷にアイスクリーム、ところてんに冷ややっこ、そうめんに冷や麦、キンキンに冷えたのど越しのよいあれこれ。 体温を下げて、汗がすっと引く冷たいものは、この時期こそ楽しめるもの。 日本で一番大変な時期、梅雨が明けて、しばし雲のない解放感を味覚とともに味わいたいものです。 でも、そう、もう賢明な皆様はお分かりのとおり、冷たいものばかり食べると、どうしても胃腸が疲れてしまいます。 先日、ある本を読んでいたら、わたしたち人間の消化管で、外界にふれる広さは400平米とのこと。 ちなみに肺は80平米、逆に表面積、つまり皮膚にいたっては2平米しかないそうです。 ん？ 消化管で外に触れる部分？ 何を言ってるのかわからない？ はい、ゆっくり説明をしましょう。 まず、わたしたち、人間を含め、動物と呼ばれる生命体が必ず持っているものはなんでしょう。 もちろん、いろいろな答えがあると思いますが、その一つに、「口と肛門」があります。 そう、わたしたち動物とは、口から栄養を取り入れて、不要物を肛門から排出します。 これが一緒になっている動物もいくつかありますが、かならず、栄養を取り入れ、消化、吸収、代謝ししてエネルギーとして使って、排出しているのが、わたしたち動物です。 先の「この季節のすごし方」でも書きましたが、こうして目が文字を追えるのも、それを理解することができるのも、すべては食べたものがエネルギーとなって巡っているから・・ですね。 こうした口から肛門までの消化管は、身体の内側に伸びてはいますが、実は管の内側は、わたしたちにとっては外側です。 そもそも、海の中の単細胞から進歩したわたしたち、その単細胞が他の細胞の栄養を取り込み、それを排出するのに、輪っかのようのように、チューブのようになりました。 今のわたしたしも、その原型は残したままです。口から食べたものは、お尻から出ていく。わたしたちは一本のチューブであり、その内壁は、外界に接し、わたしたちとは「違う」ものを「外界」から取り入れる大切な境界面です。 皮膚も、いつも外界と接していますが、この広さは、1メートル×2メートル。 ここは簡単ですね。およそそのようなものだと想像はできます。 牛の皮とか、トラの毛皮とか、たまにみかけることがありますが、人間の皮だって、そんなに広いものではありません。 それに比べると、非常に広いのが、肺が外界と接している面積。肺は空気から酸素を取り入れて、血中に溶け込ませてくれます。 くどいようですが、わたしたちが、こうして動けるのは、酸素がちゃんとエネルギーを燃やしてくれているからですね。 そんな大切な酸素を取り込む肺は、さすがに、体積のわりに表面積が広くできています。その広さ80平米。25メートル×3.2メートル。結構広いですね。25メートルプールが1コース＋αとれる計算です。（国際ルールでは、1コースは幅2.5メートル） しかし、わたしたちの消化器菅の面積といったら！ 400平米！ わたしたちの荻窪の教室（荻窪の文化堂ビル1フロア＝およそ300平米）よりも広い。 25メートル×16メートル。 25メートルプールに、6コースとちょっと、とれる計算になります。 何でそんなに広いのか。 そう、それは、消化とは、それだけ大変なで、重要なことであるということの証明であります。 わたしたちはそれだけ、必死になって食べて来た。 人間は、地球上で一番の雑食。 なんでも食べて、それをエネルギーに今までやってきました。 それぞれの食べ物は、そのものが毒であったり、時間が経つと毒になったり、食べあさせて毒になったりします。 例えば、ビールに含まれるアルコール。 ビールと一緒に頂くラー油を付けた餃子。 アルコールも、唐辛子も、ほんの少しでもそのまま血中に取り入れられたら、わたしたちは、ショックで亡くなってしまいます。 消化器が、ちゃんとそれぞれ、無害にしてくれて、栄養にしてくれています。 それぞれの食べ物が、それぞれ消化され、それぞれ吸収されて、代謝されていく。 そして、ちゃんと排出される。 これができて、はじめてわたしたちは、「すっきり」、健康感を得ることができます。このどこかが欠 けていても、わたしたちとっては大きな苦痛です。 消化器、胃腸の内壁は、粘膜です。柔らかくて、温かくて、湿っています。 これをできるだけ、やさしく保ってあげたい。 その状態に保てれば、わたしたちはバテない。 冷たいものは、暑いときに少しはいいですが、これがいつもいつも通り過ぎるていくこと、粘膜は冷たく、固くなってしまうでしょう。 ビールはどうでしょう。あるいは、そのほかのおいしい冷たい飲み物はどうでしょうか。 自分の内側にあるけど、外界と接する粘膜。消化管。 そのことを思い、想像して、感じ取ろうとすると、おのずと今日何を食べたらよいのか、何に気を付けないといけないのかがよく分かります。 このようにして、消化器がしっかり働いてわたしたちは、アーユルヴェーダでいうオージャス、スワミ・シバナンダの言う「精妙なエネルギー」を得て、感じることができます。 ヨーガやアーユルヴェーダに触れていない方でも、よくご存じのエネルギーです。 それは、わたしたちを集中させ、自分の感情を観察させ、周囲と調和させて、ものごとを完成に、成功に導く力です。 消化にエネルギーを取られすぎていて、あるいは、胃腸が疲れていては、こうしたエネルギーは得られません。 二日酔いのとき、あるいは、食欲不振のとき、もしくは下痢や便秘に苦しんでいるときを想像してみるとよくわかります。 広く言えば、この世のすべての価値あることは、こうしたいわゆる、「筋肉を動かす」といったレベルのエネルギーではなく、より精妙な、”Subtle” なエネルギーによって作られています。 こうしたエネルギーが、人を栄えさせ、楽しませて、周囲と協調させて、平和を維持します。 こう考えると、胃腸は、わたしたち一人の持ち物のようでありながら、実は、他ともつながっている大切なものです。 ここが炎症を起こしたりしては、なかなか周囲とうまくやっていくのは難しい。胃炎、大腸炎。神経性のものが多い。 ここを快適に、よい状況に保つということは、食べるものを選ぶということにもつながります。粘膜を傷つけず、それぞれの臓器を酷使せず、腸内にあまり長く滞在しない食べ物を選ぶことが大切です。 うれしいのは、そのような食べ物は、わたしたちの地球の環境も美しく保つということです。資源をあまり使いすぎず、他の生命を大切にして、自分のあるべき振る舞いをわからせてくれます。 さらに言えば、この胃腸を快適に保つことで、（あたりまえの話ではありますが）免疫も高いレベルで保たれます。胃腸が疲れると、免疫も疲れ、外敵からの脅威にさらされやすくなります。 この、わたしたちの身体の内側の、外側。消化管。 外に面した内側とは、まるでわたしたちの心のようです。 ここをよく保つことで、よい夏を過ごしてまいりましょう。 朝、晩、白湯を飲む。 消化によいものを適量いただく。 冷たいものは適量をおいしくいただく。 そして、適度に運動をする。 わたしたちを、一本の筒。消化管と考えて、その消化管をどう動かすと、つまりなく、いつもきれいでいられるか。 これをよく実現したものがヨーガだと思います。 この消化管の内壁、これが裏返ったものが皮膚と言われます。ここがきれいであれば、皮膚もきれいでいられる。 長くなりました。 この季節をきれいに、元気に過ごすヒントになれば幸いです。

関東地方に限らず、のようですが、ここ数日、強い風がずっと吹き続けています。 暑さはそれほどまででもないので有難いですが、それにしても、強い風が吹き続けると疲れてしまうものです。 もちろん、風のたてる音に緊張したり、風圧そのものに耐えるのに筋力を使ったりすることでも疲れますが、そもそもの風の起こる原因である、気圧の差、変化によっても私たちは大いに疲れてしまいます。 気圧とは、読んで字のごとく、空気の圧力。 地球には、その重さで大気がしっかり地表に乗っかっていて、もちろん、わたしたちの上にもそれがのっかっているわけです。 太陽の熱が地球に届いて、一部が熱くなって大気が膨張し、気圧が高くなると、気圧の低い方へ空気がながれます。その、大気の移動が風ということになります。 高いビルのエレベータにのったり、急な坂道を車で降りたりすると、耳がつまったような感じになりますが、今、わたしたちは、そうした移動もなしに、気圧の差を体感していることになります。 鼓膜だけでなく、わたしたちの身体は、気圧の差によって、いろいろ変化して、それに対応しようとします。 たとえば、わたしたちの血流。 毛細血管までいれると、わたしたちの身体には地球を2週半するほど、9万キロの長さの血管が張り巡らされています。 いま、この字を読めるのも、わたしたちの血液が、必要な養分を目に、脳に、姿勢を維持する筋肉に届けてくれているから。 一番細い部分の血管は、赤血球も通るのに難儀すると言います。赤血球は7-8ミクロンなので、サランラップの厚み（10ミクロン程度）ほどもありません。それらが、手足の指の先、脳内の神経のそれぞれ、眼球を動かし、レンズ状の水晶体の厚みを変えて、ピントを合わせてくれる筋肉に届けてくれています。 もちろん、食べたものを消化吸収して、循環させて、要らないものを排出して、酸素を循環させて、それぞれの活動を、行き過ぎないように、足らなくならないように調整してくれているのも、すべて血流によって必要なものが運ばれているから。 こうした流れも、また気圧の変化を受けます。周りの圧が弱まれば、流れは悪くなります。悪くなった流れを、神経が感知して、心臓の鼓動を高めたり、血管を収縮させたり、あるいは、気圧が戻ったら、逆のことをしてくれ、わたしたちはこのように意識を、活動を保つことができます。 この、梅雨のような気圧のアップダウンでは、わたしたちの身体は、これをずっとやってくれています。 すると、高山病とまではいかないけれども、それに似たような症状、例えば、頭痛や、だるさ、食欲不振、怒りっぽさなどがでてくる人もいます。気圧に順応しようと、身体が忙しく働きすぎて、少し休ませてくれと言っているのですね。 ふむふむ。 こうしたことをよく知れば、少しだるかったり、やる気が起きなかったりというのも非常によく納得できます。 では、こうした日々をどう乗り越えていったらよいでしょう。 １）まずは、よく休むこと 休むにも方法があります。 循環が悪いまま、ただ休んでしまうと、より循環が悪くなってしまう場合もあります。そこで、大切なのが身体の巡りをよくしてお休みすること。 じょじょに身体の末端から流れをうながしていく、わたしたちの行っているようなヨーガがお勧めです。次第にリズミカルに動くことで、終わった後にはすっきり、さっぱりされることでしょう。 ２）消化と吸収にエネルギーを奪われすぎないように注意すること なんだかだるい、、という状態が続くと、景気づけに食べることで、つまり血糖値を上げることでリズムを保とうとしてしまいがちですが、それはできるだけ控えましょう。 もし食べたくなったら、何かすっぱいものを。梅干しやレモン、グレープフルーツなどはどうでしょう。酸っぱいものは身体を収縮させて、循環をよくしてくれます。 ３）お風呂に浸かりましょう 巡りをよくして、老廃物を流し去ってくれるお風呂は、この蒸し暑い時期でも大切。 朝は意外に冷えて、老廃物が流されずにいたために、こむらがえりが起こりやすいのもこの季節。パジャマのすそはふくらはぎまであるものをお勧めします。 おいしく水分補給もお忘れなく。 ４）なにより、瞑想しましょう この、大気とは、なんとも貴重なものです。こんなおいしい大気にあふれているのは、このへんではほぼほぼ地球だけです。北半球は今は緑にあふれていますので、酸素濃度も抜群。 こうした大気は、光の速さで八分半ほどのおてんとうさま、お日様からの熱によって生まれたものですが、それがまた、その熱によって攪拌されているのが、この風の正体です。 わたしたちの存在そのものも、そのような熱の、攪拌作用の一部とも言えます。 どのようにしたら、わたしたちは、今ここに吹く風に調和できるのでしょうか。 それを教えてくれるのが、ヨーガや瞑想、、ということと思います。 長文をお読みいただき、恐れ入ります。 それでは、また画面上にてお目にかかります。